La Souris Dans La Citrouille

La maîtresse de cette demeure est La Souris mais elle importe peu par rapport aux esprits qui hantent ces lieux... Des esprits dites-vous? Ceux de citrouilles... La légende raconte qu'un groupe de musiciens de Chicago nommé The Smashing Pumpkins a existé durant la dernière décennie de ce siècle... Leur musique était si extraordinaire, si originale, si belle, émotionnelle et indéfinissable que bien après leur disparition, un beau soir de décembre, elle continua d'hanter bien des oreilles et des coeurs... Cette citrouille fait donc partie des antres virtuelles où la quintescence des Citrouilles Fracassantes demeure...

Ainsi durant votre séjour, laissez la Souris veiller sur votre confort et lorsque vous quitterez les lieux (provisoirement je l'espère ;) ), n'hésitez pas à laisser un souvenir , un commentaire dans les nombreux articles qui vous sont consacrées !!!! ;)

Les Smashing Pumpkins sont nés des espoirs de Corgan...En 1987, Billy revient de Californie, après l'échec de son premier groupe "The Marked" (ainsi nommé à cause des tâches de vin que lui et le batteur arboraient). Loin de déprimer et d'abandonner la musique, il s'installe chez son père, à Chicago, et vit de petits jobs...Un jour, il rencontre, par des amis communs, un jeune étudiant en Arts Graphiques, James Iha. Très vite, ils s'aperçoivent qu'ils ont la même passion pour la musique, et notamment les grands groupes des 70's comme Led Zeppelin... Ainsi, bien qu'ils n'accrochent pas vraiment en tant qu'individus, ils décident de jouer ensemble. Mais Iha joue déjà dans un groupe et hésite...Il laisse Billy sans nouvelles pendant quelques mois puis revient: la première formation des Pumpkins est née. Mais, il leur manque une basse, la batterie étant assurée par une boîte à rythmes (Billy jouant la basse et Iha la guitare...). Mais le hasard fait bien les choses et un soir de 1987, alors qu'ils sont allés assister à un concert, dans un club l'Avalon, Billy entre dans une violente dispute, à propos du groupe, avec une fille de 19 ans: D'Arcy Wretzky. Celle-ci finit par lui glisser qu'elle est bassiste et Billy lui laisse son numéro de téléphone... Malgré une audition catastrophique, Billy et Iha sont séduits par la personnalité de D'Arcy qui devient donc la bassiste du groupe...Quelques mois plus tard (ce qui nous amène déjà à 1988), le groupe a l'opportunité de jouer à l'Avalon, devant une cinquantaine de personnes plus ou moins convaincues de leur talent...Mais le propriétaire d'une des salles les plus en
vue de Chicago, le Metro Club, les remarque et leur propose de jouer chez lui, à la seule condition de troquer leur boîte à rythmes contre un vrai batteur. Via des connaissances communes, Jimmy Chamberlin arrive dans le groupe, il n'a jamais joué de rock, mais plutôt du jazz, mais accepte, séduit par les chansons de Billy... Jimmy étant de loin le meilleur musicien, il force les 3 autres à progresser. C'est ainsi que les Smashing Pumpkins enfin parés, commencent leur ascension. Leurs maquettes circulent, les salles sont toujours plus grandes et plus remplies, ils sortent 3 titres dans des compilations locales... Mais les labels locaux n'accrochent pas, trouvant leur style trop traditionnel, voir trop "Vieillot". Le groupe enregistre tout de même un premier single "I Am One/Not Worth Asking" (Limited Potential,printemps 1990), puis un Lp, et enfin, grâce aux économies de Billy, une maquette digne de ce nom produite par Butch Vig. A partir de là, les Pumpkins entrent dans le circuit via le label indépendant Sub Pop et le deuxième single "Tristessa/La Dolly Vita" sort à l'automne 1990. Les premières propositions de contrats arrivent de plus en plus nombreuses. Finalement, Billy choisit Caroline, une compagnie indépendante affiliée à Virgin. Leur premier album ne demande plus qu'à être enregistré...

Les Pumpkins entrent en studio en décembre 1990, et travaillent avec Butch Vig, et bien que le budget soit léger (20.000$), Gish, qui sort en mai 1991 , est un album plutôt prometteur.A première vue, l'album avait largement les capacités de remporter un certain succès...Mais 1991 fut l'année "Nevermind",album phénomène de Nirvana, également produit par Butch Vig. Malgré tout, Gish fut élu parmi les 10 meilleurs albums de l'année selon la revue américaine Spin. Mais ce n'est pas suffisant pour Billy:"Avant, on nous reprochait de ressembler à Led Zeppelin, aujourd'hui, on ressemble à Nirvana". On remarque très vite que dès 1991, Billy s'impose en tant que
co-producteur pour Gish, leader et porte-parole du groupe, rôle qu'il tient encore...Au début de l'été, les Pumpkins commencent leur ascension des "charts" anglais, Gish étant désormais distribué par Hut Records, puis c'est leur premier concert en Angleterre: complet! En janvier 1992, les Pumpkins sortent un EP "Lull", font la première partie des Red Hot Chili Peppers, puis retournent en Angleterre, où entre la promo et leurs concerts, ils participent aux Peel Sessions...Et la chance semble poursuivre les Pumpkins, puisqu'ils signent un titre "Drown" dans la BOF du film "Singles" ( film grunge sur les jeunes grunge...Pearl Jam et Soundgarden font aussi partie de la BOF). Les Pumpkins semblent bien lancés sur les "rails" de la gloire mais le groupe est plus proche du split... Les mois de tournées ont accentué les problèmes au sein du groupe: Iha et
D'Arcy rompent, Chamberlin passe tout son argent dans l'alcool et la drogue, histoire d'oublier les pressions extérieures, et Billy désespère:"Me voilà avancé dans la vie, Gish sort et connaît un bon succès, les gens me disent 'tu vas être sur ta voie, tout va très bien se passer'...Et me voilà, je suis sucidaire, complètement déprimé, je me déteste...je déteste mon groupe." En fait, Billy était dépressif pour plusieurs raisons: ils se sentait trompé par les 3 autres qui semblaient se désintéresser totalement de leur "travail", la relation amoureuse qu'il entretenait depuis 7 ans s'était désagrégé, et tous ces événements le replongeaient dans les sentiments d'abandon qui avaient hanté son enfance. Mais les maisons de disques ne font pas d'états d'âme et avaient déjà d'autres projets pour le groupe: Gish devait trouver son successeur...Billy se tourne vers les autres, mais ceux-ci ont besoin d'une pause pour y voir plus clair, c'est donc à lui seul qu'incombe l'écriture des chansons. Mais Billy angoisse: Et si le deuxième album était moins bon? Sera-t-il à la hauteur?...Ces questions, ajoutées à sa situation, font qu'il souffre d'abord du syndrome de la page blanche. Mais il reprend les choses en main, entame une thérapie, et de ses angoisses, ses douleurs naîtra, "Siamese Dream"

Siamese Dream" est enregisté au printemps 1993, à Atlanta, et aux manettes, on trouve encore Butch Vig. Lassé de l'attitude des 3 autres, Billy a fait un ultimatum: désormais, il sera le seul maître à bord, et s'ils ne veulent plus travailler ou si cette situation leur déplaît, alors qu'ils partent maintenant. Ils acceptent, mais l'enregistrement reste tendu: Billy rêve d'un album spécial, veut un certain son, il introduit même des violons, violoncelles, piano, et même un mellotron,et finit souvent, excédé, par virer les autres du studio et enregistrer lui-même certains riffs de guitare et de basse... Mais le résultat est convaincant: lorsque "Siamese Dream" sort en juillet 1994, c'est aussitôt un succès: il entre directement à la dixième place du Bilboard chart. "Siamese Dream" est un chef d'oeuvre, peut-être le plus important parmi tous leurs albums. Le son est... magique: violent, sombre mais aussi lumineux, délicat, les guitares s'entrelacent et la
voix presque féminine de Billy règne sur cet étrange royaume. Les textes sont tout droit sortis des souvenirs de Billy, de ses angoisses, sa déception amoureuse, ainsi les thèmes redondants sont l'abandon (Disarm, Soma...), la mort, le besoin de protection, de reconnaisssance, la désillusion (Today) et bien-sûr Chris. En fait, si l'on s'attarde sur les textes et leur(s) sens, on découvre Billy, du moins sa face la plus sombre: "J'étais en train de réfléchir aux paroles de ce disque, je me suis assis
devant la machine à écrire et j'ai commencé à taper des pages et des pages. Quand je voyais une ligne qui me faisait rougir de honte, je la gardais. Celui qui prend le temps d'écouter le disque en regardant les paroles, a mon portrait devant les yeux". Le succès du disque s'éxplique aussi par la magie de son son, le mérite revenant en partie par le mixage assuré apr Alan Flood, reconnu pour son travail avec U2, The Jesus and Mary In Chain, ou My Bloody Valentine... C'est d'ailleurs l'admiration que porte Billy à ce dernier groupe qui explique le choix de Flood, afin d'essayer de capter ce subtil mélange de métal et de douceur. Le résultat est en effet très convaincant... La sortie de "Siamese Dream" permet également à Billy d'achever sa thérapie: il décide que lui seul
assurera la promo, fera les interviews...Ces interviews deviennent vite des confessions: il y parle de ses frustations au sein du groupe, des tensions créées par la rupture de James et D'Arcy, des problèmes de drogue de Jimmy ainsi que de sa cure de désintox, de ses problèmes sentimentaux avec Chris, de la génèse difficile des chansons, son enfance et les traumatismes
qu'elle lui a laissés... Bien-sûr, la presse adorant ces déballages de linge sale, les Pumpkins firent la une debeaucoup de magazines, mais, bien heureusement, les 3 autres ne font pas de vague... Il faut dire que tout les problèmes avaient été résolus: Jimmy avait fini sa cure, James et D'Arcy étaient de nouveau bons amis, et Billy avait épouser Chris. Nous sommes déjà en 1994, et le 11 avril, on retrouve Kurt Cobain mort, ce qui marque beaucoup de jeunes comme un drame, marque aussi la consécration des Pumpkins: ils vont remplacer Nirvana au Lollapalooza Tour (le plus grand festival rock d'USA), puis son équivalent australien "The Big Day Out". Alors que germe déjà dans la tête de Billy l'envie d'un double album, les Pumpkins sortent une compilation de faces B et inédits "Pisces Iscariot", histoire de faire patienter les fans devenus nombreux. L'année 1994 s'achève sur les MTV Music Awards couronnant ces 14 mois de tournées et les 3 millions de copies de "Siamese Dream" et Billy annonce officiellement son projet de troisième album:"Mon temps sur terre est compté, j'arrive au bout d'un cycle créatif...Cet album sera le dernier dans l'esprit des Smashing Pumpkins. Après lui, nous aurons épuisé la route du rock".

L'enregistrement de "Mellon Collie & The Infinite Sadness" commence donc en Mars 1995 et va durer jusqu'en Juillet, 5 mois studieux, au rythme de 14 heures par jours, 6 jours sur 7 !!!! Pour la production, Butch Vig n'est plus présent, le groupe ayant désiré mettre fin à cette relation d'amitié trop intense... Ainsi, alors que Butch prenait ces baguettes avec son groupe Garbage, c'est Alan Moulder et Flood qui se sont chargés de la production. Deux disques, deux producteurs (quatre studios différents!), deux thèmes: le jour et la nuit, Mellon Collie est un album à très forte tendance schizophrène!! Ce qui frappe tout de suite sur Mellon Collie, c'est ce contraste,cette diversité déroutante, à côté de titres aussi "simples" que "Stumbleine", "Mellon Collie & The Infinite Sadness", on peut trouver des morceaux aussi violents que "X.Y.U." ou "Tales of a Scortched Earth", des morceaux plus novateurs ou expérimentaux comme "1979" et "Cupid De Locke"(bruits de ciseaux, d'aérosols!!), des pièces carrément loufouques et rétros comme "We Only Come Out At Night" ou "Lily"... Bref, sur les 28 titres du double album, il y en a pour tous les goûts... Et c'est peut-être ce qui explique le succès phénoménal que connaît Mellon Collie à sa sortie en Novembre, faisant de lui le double album le plus vendu de toute l'histoire du disque!! Mais c'est aussi pour cette raison que certains critiques musicaux vont autant dénigrer l'album, ne voyant en lui qu'un habile cocktail commercial, une recette magique pour vendre les disques par milliers! Toujours est-il que Mellon Collie marquera beaucoup de gens qui en feront L'album des Smashing Pumpkins... Pour soutenir un album aussi démesuré, il faut une tournée tout au moins aussi grande, celle-ci durera donc 14 mois, commençant par l'Europe, puis traversant le Japon, l'Australie,et enfin les USA! Mais malgré une organisation parfaite, des problèmes vont vite transformer cette tournée en dérive... En effet, le groupe avait engagé un clavier: Johnathan Melvoin, et celle-ci devient très vite une descente aux enfers pour lui et Jimmy. Stress, faiblesses, le milieu des tournées est loin d'être rose et pour ces 2 acolytes, la seule façon de gérer ces tensions est la défonce... Ainsi, en mai 96, ils font une première overdose sérieuse et sont ranimés in extremis. Puis, le sort s'acharne sur les Pumpkins puisque le 11 Mai, c'est une de leur fan irlandaise qui décède lors d'un concert à Dublin. Le groupe reste choqué mais la tournée doit continuer... En Juin, les Pumpkins jouent à New York, le lendemain matin, vers 3 heures, Jimmy sort enfin de son état comateux pour constater que Melvoin reste inconscient. Il tente en vain de le réanimer, appelle les secours mais, après 3 quarts d'heures, le samu doit constater le décès de Melvoin. La police interroge tout le groupe: "ils sont persuadés que nous faisons partie d'un gang. Si l'un d'entre nous prend de la drogue, les autres sont nécessairement dans le coup", commentera Billy excedé. Trois jours plus tard, Jimmy apprend par un des managers qu'il est limogé. Jimmy sera jugé pour conduite désordonnée, trafic et usage de stupéfiants, mais plaidant coupable, il évitera la prison pour faire plusieurs mois de détox. La machine parfaitement huilée qu'était devenu les Pumpkins semble alors en miettes... La tournée sera terminée avec l'aide de Matt Walker (batteur des Filter) et de Dennis Flemming au clavier (The Frogs, amis du groupe). Billy écrira même un thème, qu'il enregistrera avec son groupe pour Batman et Robin. Mais sans Jimmy, le groupe n'est plus le même, les fans, au lieu de se délecter gentiment de "The Aeroplane flies high" (un coffret regroupant les 5 singles de MCIS), commencent à s'inquiéter seurieusement pour l'avenir de ses citrouilles préférées... Qui pourrait remplacer un batteur aussi exceptionnel que Chamberlin? Vont-ils simplement tout arrêter là? Certains annoncent déjà la mort du groupe... L'année 1996 s'achève sur la consécration mondiale des Pumpkins et de leur Mellon Collie mais aussi sur la remise en jeu de leur avenir...

Les sessions d'enregistrement pour le nouvel album commencent dès le début de l'année 1997, à Chicago. Très vite, la collaboration avec le producteur Brad Wood prend fin et Billy annonce qu'il sera le seul producteur... Parallèlement, Billy aide le groupe de Courtney Love, Hole, et malgré les démentis de la dite Courtney, il semble que l'aide de Corgan ait été crucial sur l'abum "Celebrity Skin", plus de mélodies, des arrangements plus "léchés"... Billy travaille aussi sur l'album de Rik Okazec (ex-Cars), il figure ainsi sur certains titres (chant, guitares...). De leur côté, D'Arcy & James donnent un peu de leur temps à Scratchie records, le label monté deux ans plus tôt avec le beau frère de D'Arcy, et les frères Schlessinger des Fountains of Wayne, dont le but est de servir de tremplin pour de jeunes groupes sur lesquels les gros labels n'osent pas parier... L'enregistrement d'Adore suit tranquillement son chemin, pendant que Billy donne des conseils à Marilyn Manson pour leur prochain album, et que D'Arcy fait une incartade au sein du nouveau groupe de Jimmy "The Last Hard Men". Au mois de juin, la BOF de Batman& Robin sort, avec les titres "The End Is The Begining Is The End" et "The begining Is The End Is The Begining" et deux morceaux instrumentaux. Le prochain album contiendra officiellement une quinzaine de chansons, mais le groupe ne communique pas beaucoup d'informations... Mais fin septembre, alors que Corgan joue les producteurs avec un jeune groupe "Glow", un fait divers vient de nouveau noircir la réputation du groupe... Un adolescent de 15 ans est arrêté pour le meurtre et le viol d'un enfant de 11 ans, hors ce meurtrier précoce était un fan acharné des Pumpkins (bootlegs, site...) et les enquêteurs vont même jusqu'à faire des liens avec les textes de Billy! L'automne sera entièrement consacré aux sessions pour leur album, mais le 25 Novembre, les Pumpkins donnent un concert de bienfaisance pour les enfants de Chicago... Enfin, le 5 décembre, ils font la première partie de la première date du Bridges to Babylon Tour des Rolling Stones. ce concert est le dernier avec Matt Walker et contient 2 duos avec Marilyn Manson!L'année 1998 commence avec l'annonce officiel du titre de l'album "Adore" (prononcé comme "A Door"), album décrit comme à la fois électronique et acoustique... Les batteurs se relaient (Matt Cameron (Soungarden), Joey Waroncker (Beck) assistés par beaucoup de boîtes à rythmes. Alors que l'enregistrement est terminé et que le travail de mixage et "finition" suit son cours, James Iha sort son premier album solo "Let It Come Down", résultat d'un an et demi de travail aux bugg Studios... Son album est acoustique, plus doux et "optimiste" que ceux des Pumpkins, mais ne rencontre pas beaucoup de succès, il sera même désigné comme l'un des plus mauvais album de l'année (c'est pas de moi çà!!!)
'Adore' sort en juin 1998 et sera mis en valeur par une grande tournée dans ds lieux toujours plus originaux (jardin botanique, toit parisien, musée...). Pour faire oublier l'absence de Jimmy, Billy mise sur un batteur (Kenny Aronoff) et deux percussionistes, plus le célèbre clavier de Mr Bowie himself Mike Garson!! Les titres sont plus sombres, plus tristes, on remarque un hommage évident à la maman de Billy, décédée en 96 (For Martha, je me rappelle même d'un concert où celui-ci était aux bords des larmes en la jouant...), une introduction d'une légère et une pureté extrême (To Sheila), un single 'Ava Adore' est encore très rock, avec une ligne de basse à jouer pendant des heures ;-) et un tempo très très lent... En fait, Adore est un petit bijou, plus électronique qu'avant, moins métalleux et électriques mais plus fin et fragile...Cependant, les ventes d'Adore n'ont rien de mirobolants, Billy est déçu mais précise que les gens ne l'achètent pas car encore une fois, il est trop en avance sur son temps ;-) La tournée se déroule bien, pas de morts cette fois! Une bonne partie des sommes récoltées vont à des oeuvres caritatives (regardez-nous commeon est gentil!), à croire que depuis l'épisode Chamberlin, Billy a un blason à redorer... Puis les SP redisparaissent en annonçant un album pour la mi-99... Mais l'absence est courte et la rumeur du retour de Jimmy circule, toujours plus forte... En Avril 1999, c'est officiel: notre batteur préféré est de retour à la maison Pumpkin!S'en suit une tournée américaine métalleuse au nom, et affiches imposantes: The Arising Tour... Alors que le bonheur est complet pour les fans, certaines tensions apparaissent entre D'Arcy et Billy,mais comme toujours, on ne s'en fait pas trop, même quand celle-ci excédée déclare à la fin d'un concert d'avril qu'elle ne supporte plus ces "gamins" (c-à-d les 3 autres!) et va quitter le groupe... Pourtant, en Septembre 99, la rumeur court selon laquelle D'Arcy ne serait guère présente sur les sessions d'enregistrement du prochain album, sur ses projets solos et cinématographiques... Puis la nouvelle tombe: D'Arcy a quitté le groupe, comme çà, sans explication... Fin d'une époque, début d'un second groupe les SP II avec un vide énôÔôrme à la basse mais surtout dans le coeur de tous : les SP et leurs fans ont perdu leur maman!

En 1999 et après une vie déjà longue de 12 ans, les Smashing Pumpkins rentrent dans la phase terminale de leur épopée sonique. Pour salir une dernière fois les murs de leur chair de citrouille en décomposition, ils réintègrent leur prodigieux batteur Jimmy Chamberlin pour un dernier album et une tournée mondiale digne de celle de Mellon Collie And The Infinite Sadness. Bien qu'ayant passé le plus clair de ses 3 dernières années entre l'Afrique et les rallyes automobiles, c'est plus puissant que jamais que notre bûcheron aux mains d'argent fait son retour dans le groupe. Un coup de théâtre n'arrivant jamais seul, la bassiste D'arcy décide de quitter le groupe, officiellement après que les sessions d'enregistrement du nouvel album, Machina/ The Machines Of God aient été terminées. Si les raisons de son départ restent obscures, on sait qu'elle a préféré partir à Hollywood tenter sa chance avec Mickey Rourke à son bras... No Comment. Au mois de novembre de la même année, elle est remplacée par Melissa Auf Der Maur =), bassiste de Hole qui fut très justement introduite dans la cours des grands par Billy au début des années 90. Tandis que sort la BO de Stigmata composé par Mick Garson et Billy Corgan et sur laquelle notre Nosferatu continue ses recherches expérimentale en matière de musique électronique, les Pumpkins entament quelques dates de promotion du nouvel album, aussi bien aux Etats-Unis qu'en Europe où de petites salles les accueillent ( le 19 janvier 2000 à Paris dans la salle de l'Elysée Montmartre pour les happy few). Machina/ The Machines Of God paraît le 29 février 2000, album dont l'on ne peut comprendre le concept qu'en appréhendant d'un seul bloc les oeuvres de Vasily Kafanov agrémentant le livret, les textes mais aussi les histoires de Glass éparpillées entre le site officiel du groupe et les éditions cd et vinyles de l'album. En diffusant à la radio en avant goût de l'album le titre The Everlasting Gaze, certaines mauvaises langues avaient cru à un retour du son qui avait conduit les Pumpkins au succès commercial. Bien que ne créant pas autant la surprise qu'Adore qui avait pris tout le monde à contre-pied, le nouvel album s'avère cependant être une œuvre ultra complexe, rétrospective de 13 ans de carrière au cours de laquelle Billy Corgan part à la rencontre de Dieu et chante son désenchantement. On y trouve un mélange de guitares heavy (Heavy Metal Machine), de ballades pop (Age Of Innocence...) ou de Glass And The Ghost Children (chef d'œuvre du groupe à ne ranger dans aucun registre préexistant, nous l'appellerons donc un Glass... nouveau genre éponyme du titre fondateur !). Il s'agit en fait d'un album d'adieu de haute volée dont l'on comprend mieux le sens ( à défaut d'en saisir vraiment le concept...) le 23 Mai 2000 lorsque Billy Corgan annonce officiellement sur une radio US la fin imminente du groupe, une fois la tournée achevée. Suite au relatif succès commercial de Stand Inside Your Love, le groupe sort son dernier maxi dans le commerce : Try Try Try. Terminées les Citrouilles ? J'ai dit oui mais...pas encore ! Un ultime album, Machina II/ Friends And Ennemies Of Modern Music débarque sur le net suite aux embrouilles avec Virgin qui refusait de sortir un nouvel EP à peine quelque mois après le premier volet. Double album tiré à 25 exemplaires, il est diffusé gratuitement, les forfaits internet explosent, revolution 9, nous voilà avec les pièces qui manquaient un puzzle conceptuel Machina. Brut et sans fioritures, le groupe brûle simplement ses dernières cartouches et tout comme avec le premier opus ne cherche plus à prouver quoique ce soit à qui que ce soit. Il s'agit de Rock avant tout (Cf l'explosif Glass' Theme). Bénie soyons nous, les Pumpkins débarquent en Octobre à Marseille, Toulouse, Lyon, Angers et enfin à Paris (où nso trois petites françaises de OLK leur remettent un dernier cadeau ;) ). Le groupe donne des concerts exceptionnels, peut-être leurs meilleurs, en compagnie du fidèle Mick Garson au clavier. C'est finalement le 2 décembre 2000 que s'achève la tournée là où l'Histoire avait débutée : au Metro le Chicago